Renforcer le rayonnement international de Saint-Louis : partenariats et coopération entre villes

Saint-Louis, ancienne capitale de l'Afrique occidentale française, dont l'île est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, entretient une coopération décentralisée historique avec Lille (France), jumelée depuis 1978, ainsi qu'un lien avec La Nouvelle-Orléans (États-Unis) autour du jazz. Le partenariat avec Lille a associé la ville, la Métropole européenne de Lille, le Département et la Région. Il a permis des projets de sauvegarde du patrimoine de l'île (inventaire architectural, plan de sauvegarde, bureau du patrimoine), des consultations médicales gratuites et des projets d'éclairage public. Une association née en 1981, « Le Partenariat avec Saint-Louis du Sénégal et sa Région », soutient depuis Lille des projets d'écoles et de dispensaires. Lors d'une visite à Lille, le maire a voulu redynamiser ce jumelage autour du cadre de vie, de l'assainissement, de la gestion des déchets, de l'éclairage public et du potentiel agroalimentaire. Saint-Louis renforce aussi son rayonnement par ses grands événements culturels (Saint-Louis Jazz, Fanal). Cette mission mobilise la diaspora pour consolider ces partenariats, trouver de nouveaux partenaires (villes jumelles, universités, entreprises, bailleurs), faciliter l'accès à des financements internationaux et promouvoir les projets de la ville.